Il tempio più intimo della Monumental, dove fede, tradizione e paura si incontrano in silenzio pochi secondi prima del paseíllo.
Dietro lo squillo delle chiarine, gli olé delle gradinate e la polvere dell’albero, a Las Ventas esiste uno spazio minuscolo che pochi visitatori immaginano. Chiusa per decenni al pubblico, la cappella della Monumental fa oggi parte del percorso abituale del tour: un luogo piccolissimo che raccoglie, però, un patrimonio senza pari di storia, raccoglimento, fede e paura.
Per generazioni, questa stanza poteva essere calpestata solo dai toreri, pochi istanti prima di scendere nell’arena. Lì, davanti all’altare, i maestri e le loro cuadrillas si inginocchiano in assoluto silenzio per affidarsi ai loro santi prima che il suono delle chiarine annunci il paseíllo. È l’ultimo istante di calma di chi sta per affrontare il toro.
Dopo il moderno restauro del 2024 promosso dalla Comunità di Madrid, la cappella ha riaperto le porte con miglioramenti a soffitti, dipinti e coperture, restituendole lo splendore originale senza perdere neppure un briciolo della sua carica emotiva.
L’altare della cappella è presieduto da due figure mariane che uniscono Madrid alla tradizione taurina ispanoamericana, simbolo del ponte culturale che la corrida ha tessuto tra Spagna e America.
La grande devozione madrilena, simbolo del quartiere La Latina e della Madrid più autentica, presiede il piccolo altare della cappella. La sua immagine, in un quadro semplice, accoglie il silenzioso raccoglimento di toreri arrivati da ogni angolo del mondo, in un gesto che unisce la spiritualità popolare del popolo di Madrid al rituale del paseíllo.
Patrona del Messico e di tutta l’Ispanoamerica, la sua presenza a Las Ventas non è casuale: riflette la profonda radice taurina del continente americano e il legame emotivo che le figure messicane, colombiane, peruviane o venezuelane mantengono con la plaza più esigente del mondo. Una vergine americana nel cuore di Madrid.
Cinque minuti prima del paseíllo, il patio de cuadrillas si fa silenzioso. Una porta stretta conduce alla cappella. Ciò che accade dentro è uno dei gesti più intimi e antichi della corrida.
I matador, già vestiti con il traje de luces, attraversano lo stretto patio accompagnati dalle loro cuadrillas. È un tragitto breve, ma carico di tensione: i secondi sembrano dilatarsi prima di spingere la porta della cappella.
Dentro, il rumore si spegne. Toreri e subalterni si inginocchiano davanti al tabernacolo, dipinto a suo tempo in bianco e oro dal sacerdote Cruz Goñi Paternáin, per decenni cappellano di Las Ventas. È l’ultimo istante di assoluta calma.
Molti si fanno il segno della croce; altri, uscendo, tracciano con il piede un segno di croce sulla sabbia. Alcuni capote portano ricamate immagini di cristi o vergini, un’usanza tramandata di generazione in generazione tra le grandi figure della tauromachia.
Alcuni toreri lasciano, sulla tovaglia bianca dell’altare, piccole santine con i loro volti o con i santi della loro devozione. Decine di queste, accumulate negli anni, sono oggi una delle testimonianze più toccanti conservate dalla cappella.
Suonano le chiarine. La porta si apre. La luce dell’albero, accecante, li aspetta. Ciò che accadrà dopo dipende solo dal toro, dal coraggio del torero… e, per molti di loro, da ciò che hanno pregato pochi secondi prima in questo piccolo tempio.
Sulla parete destra della cappella, un quadretto minuscolo colpisce chi lo legge: due testi scritti nel dicembre 1982 dal poeta Rafael Herrero Mingorance. Sono le “preghiere taurine”, una rarità spirituale unica nel mondo della tauromachia.
"Padre nostro, che sei nelle arene, sia ben pregato il tuo nome. Venga a noi il tuo coraggio e si compia la tua lidia, così nella plaza come nella vita..." — Rafael Herrero Mingorance
"Dio ti salvi, Maria, piena di grazia. Benedetta tu sei fra le donne, e benedetto sia il frutto del coraggio che si dona ogni pomeriggio sulla sabbia..." — Rafael Herrero Mingorance
Costruita nel 1931, la Plaza de Toros de Las Ventas è una delle icone architettoniche più riconoscibili della capitale. All’interno del suo maestoso anello di mattoni e azulejos si nasconde un tempio minuscolo dove la storia della corrida si racconta in silenzio.
Ogni angolo della cappella nasconde un oggetto donato, una storia, un nome che ha lasciato il segno nella tauromachia. Questi sono alcuni dei tesori che il visitatore può ammirare oggi.
Uno dei pezzi più emblematici della cappella è il crocifisso donato dalla storica famiglia di toreri Bienvenida, dinastia che ha segnato il XX secolo nelle arene spagnole. Una donazione carica di simbolismo familiare e taurino.
Il sacerdote navarro fu, per decenni, cappellano di Las Ventas. Dipinse con le proprie mani il tabernacolo, in bianco e oro, definendo l’estetica che ancora oggi domina l’altare. Il suo ricordo è inseparabile dalla storia spirituale dell’arena.
Nell’ottobre 2024, la Comunità di Madrid ha riaperto la cappella dopo una completa modernizzazione che ha incluso il recupero di soffitti, dipinti e coperture, per risolvere infiltrazioni d’acqua. La cappella è tornata a brillare, pronta ad accogliere una nuova generazione di visitatori.
“Se c’è un luogo di Madrid che, nonostante la sua piccolezza, raccoglie un patrimonio senza pari di storia, tradizione, raccoglimento, fede, passione e paura, quello è la cappella della Monumental di Las Ventas.”
Vida Nueva · 2019Molteplici sguardi su un unico luogo: l’altare presieduto dalla Vergine della Paloma, i dettagli del raccoglimento, la plaza dall’interno e l’angolo intimo dove i toreri si affidano prima del paseíllo.
La cappella concentra secoli di tradizione taurina e spiritualità madrilena in uno spazio minuscolo. Ogni santina, ogni cristo, ogni preghiera rappresenta l’impronta personale di un torero che è passato di qui prima di affrontare il toro.
Per i visitatori internazionali, questo piccolo spazio è particolarmente sorprendente perché rivela una dimensione poco conosciuta della cultura spagnola: il rapporto tra i rituali, la tradizione, la spiritualità popolare e la storia di un mestiere profondamente legato all’identità di Madrid.
Non è necessario essere appassionati di corrida per emozionarsi in questo luogo. La cappella parla un linguaggio universale: quello della paura umana di fronte all’incerto, quello del coraggio affidato a qualcosa di più grande, quello del silenzio prima del momento decisivo. Un istante vissuto da ogni grande figura della tauromachia, da Joselito fino ai maestri di oggi.
Visitare la cappella di Las Ventas significa entrare, per qualche minuto, in uno degli angoli più intimi, meglio custoditi e più toccanti di Madrid. Un luogo che non compare nelle guide turistiche convenzionali e che, eppure, racchiude secoli di cultura, spiritualità ed emozione.
Vieni con noi in questo angolo segreto della Monumental di Las Ventas in un percorso visivo narrato: il patio de cuadrillas, le santine dell’altare e il silenzio del raccoglimento prima del paseíllo.
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Fa parte del percorso ufficiale della Monumental: l’arena, il patio de cuadrillas, i toriles, il Museo Taurino e, naturalmente, questo piccolo tempio di cui si parla così poco.
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